La Semana Santa de Huelva es una tradición que se ha conformado a lo largo de los años y se ha convertido en una de las principales fiestas de la ciudad. Las primeras noticias de las que se tiene referencia a la celebración de la pasión de cristo en la ciudad son delsiglo XVI, donde encontramos a las cofradías de Pasión (1536), al estar fusionada con la Sacramental de San Pedro, del "Santo Entierro" (1583); la "Vera Cruz", que se supone fundada en la Ermita de la Vera Cruz y de influencia franciscana y la de "Nuestro Padre Jesús Nazareno", cuya fundación se remonta a 1583, en el antiguo convento de los Mínimos de la Victoria, situada en la calle Puerto, hoy desaparecido.

A finales del siglo XIX y durante el siglo XX se reorganizan y fundan nuevas cofradías, siendo la nómina en la década de los veinte de ocho corporaciones: la del "Cristo de las Cadenas", la de la "Expiración y Mayor Dolor", la de la de "Oración en el Huerto", "Buena Muerte" y las tres anteriores. Posteriormente, en la década de los treinta se constituye el núcleo original de la Agrupación de Cofradías de Huelva, compuesta por estas ocho hermandades, siendo el actual Consejo de Cofradías de la ciudad el heredero de esta primera asociación cofradiera.

Los sucesos de la guerra civil española ocasionaron la desaparición de gran parte del patrimonio histórico-artístico de las cofradías y templos que la acogían. El templo de la merced, hoy Catedral, junto al patrimonio de la cofradía de los Judíos, por estar junto al hospital provincial, quedaron fuera de expolio. A partir de estos momentos, en 1939, comienza la reconstrucción de estas instituciones, recuperando su patrimonio perdido y a su vez, produciéndose nuevas fundaciones: "Soledad de la Concepción" en 1947 como filial de la Hermandad del Nazareno, separándose definitivamente en 1944; la "Victoria" en 1939, "Mutilados" en 1943, "Tres Caídas" en 1944, "La Borriquita" en 1945, "Sagrada Cena" en 1948, hermandad de los Estudiantes en 1949 y "Descendimiento" en el año 1951, siendo la última fundación de este periodo, pasándose de ocho cofradías a quince en tan solo doce años. La década de los cincuenta es una etapa de consolidación y auge de todas las corporaciones penitenciales citadas.

Las décadas de los sesenta y setenta ven un declive de la celebración penitencial acusándose una grave crisis en las corporaciones penitenciales. Es a partir de1973 cuando se produce el verdadero impulso con la fundación de la "Hermandad del Calvario" en 1972, siendo los primeros en tener cuadrillas de Hermanos costaleros.

Este revulsivo se extiende entre todas las cofradías de la Ciudad produciéndose un verdadero "Renacimiento" cofrade. A partir de este momento las Cofradías adquieren un valor en alza. En la década de los ochenta se inician nuevas fundaciones de corporaciones: en 1983, se funda la "Hermandad de la Misericordia", en 1985 la del "Cautivo", reconvirtiéndose de una Hermandad dedicada al resucitado de 1981, "Lanzada" en 1986, el "Perdón" en 1988, la "Fe" en 1988 y el "Prendimiento" en 1992, aunque realizaba estación por su barrio desde 1987.

Este auge de la Semana Santa en Huelva aún persiste, demostrable hoy en día con las benjaminas de las corporaciones nazarenas. La "Hermandad del Cristo de la Redención", fundada como corporación de gloria en 1981 y siendo de penitencia desde 2000, la cofradía de la "Santa Cruz", de 2001 y la de "Jesús de la Sentencia", que como corporación de gloria es de 1976, pasa a engrosar el Consejo de Cofradías en 2001. La última corporación en fundarse ha sido la "Hermandad del Resucitado" en 2003.